所谓“急性毒性”，指的是突然摄入（包括经口鼻和经皮肤等途径）一定量的化学物质后出现的中毒，一般用LD50或LC50来标记。LD50指的是半数致死量，是指摄入这么多量的物质后，实验动物出现一半死亡；LC50指的是半数致死浓度，是指在这样的浓度下特定时间后，实验动物出现一半死亡。由此可见，LD50或LC50的数值越小，这种物质的毒性越强。

根据国际风险协会（Society for Risk Analysis，SRA）出版的《风险评估与管控》一书[1]，以大鼠为动物实验时聚乙烯的吸入LD50数值为26g/kg，这个数字甚至远比食盐更大，这意味着氯乙烯毒性更低，换算下来，差不多需要直接饮用1.5公斤的氯乙烯才会致人死亡。

但是，急性毒性 除了可能致死外，还包括其他一些症状 。就氯乙烯而言，很直接的反应是恶心和晕厥，这是因为氯乙烯还有麻醉作用，对神经系统造成破坏。此外，即便是较低浓度的氯乙烯（0.1%），皮肤也可能会出现反应。因此，在充斥着氯乙烯气体的环境中，人类会感到很不舒适。

对人体而言，氯乙烯更大的风险在于长期而慢性的毒副作用。在国际癌症研究中心（International Agency for Research on Cancer，IARC）的分类中，氯乙烯属于一类致癌物，也就是对人体有明确致癌作用的化学物质。

。

除了癌症以外，长期暴露于氯乙烯环境中，也会引起其他一些慢性疾病，例如美国卫生与人类服务部公布的《毒性物质档案-氯乙烯》记载，有研究对早期的氯乙烯工厂生产工人进行追踪，发现存在甲状腺功能不全的问题，病人无法正常地摄入碘元素。

氯乙烯的沸点是-13.4℃左右，也就是说，在一般气候条件下，氯乙烯处于气态，只有在极寒时，它才处于液态。为了运输方便，一般采用加压液化的方式，这样一来，即便是在常温条件，氯乙烯也可以保持液态。

受制于此， 对于泄漏氯乙烯的处理，往往会比较棘手 ，空气中总是会弥漫着大量的氯乙烯气体，影响救援也难以收集。此次事故所在地俄亥俄州，在火车脱轨发生时，气温已经高于氯乙烯的沸点，因此泄漏口会不断地喷射出气体。

不充分燃烧

除此以外， 氯乙烯的燃烧，还有可能产生其他各种副产物 ，这与现场的其他物质也存在关联。例如，氯乙烯在高温条件下会发生聚合，形成前面提到的PVC，而PVC在燃烧时会形成氯苯类中间体，并进一步产生二噁英。二噁英素有“世纪之毒”的称呼，因为它的毒性比氰化物还要高出很多，并且稳定性也很高，在空气和土壤中会长期保留。

目前有据可依的是，1999年的科索沃危机时，以美国为首的北约曾向南联盟的潘切沃发射了35枚导弹，目标是当地的化工厂。在这些化工厂遭到破坏后，超过五万吨的原油以及氯乙烯单体被点燃，其中氯乙烯的总量据估计在数百吨，与本次俄亥俄事故大体相当。事后，包括二噁英、多环芳烃（主要由原油不充分燃烧产生）在内的各种有毒气体，都在当地的水体及土壤中发现。

因此，在通过简单的焚烧处理之后，当地政府已经建议外出躲避的民众返回，然而在事故地附近地区，今后的数年里都将面对污染难题，对当地的民众健康以及生态环境都是不小的威胁。

。

参考文献：

[1]Barr, J.T. (1987). A Retrospective Look at the Carcinogenic Potency of Vinyl Chloride. In: Lave, L.B. (eds) Risk Assessment and Management. Advances in Risk Analysis, vol 5. Springer, Boston, MA

[2]Bogojevic, S, Mirkov, Lj, Stoimirovic, N, Pajevic, V, Krasulja, S, and Spasojevic, N. Environmental degradation as the result of NATO air-raids against Pancevo chemical plants - oil refinery/petrochemical plant/azotara fertilizer plant. Yugoslavia: N. p., 2002. Web

作者｜孙亚飞 中科院自然科学史研究所特聘研究助理 清华大学化学博士