泰晤士河水务公司陷入倒闭危机

今天英媒报道， 英国最大的自来水供应公司泰晤士河水务公司（Thames Water）可能暴雷，正处于崩溃的边缘 。政府回应称它已为“一系列情况做好准备”，而且监管机构Ofwat一直对所有水务公司的财务状况进行监控。商务大臣Badenoch称，对目前的情况“非常担忧”，并补充说政府需要确保泰晤士水务公司这个实体能够生存下去。泰晤士河水务公司发言人则称，它正在努力筹集所需的资金，以改善公司。发言人还坚称公司继续保持强大的流动性，包括44亿英镑的现金和一些已经得到保证的资金注入。

泰晤士河水务公司一直因其业绩而受到压力，据说其已经深陷140亿英镑的债务泥潭。 目前公司正在与政府和Ofwat就其业务的应急计划进行谈判，其中一个方案是将公司纳入特别管理（SAR）下，这意味着它被政府暂时接管。最近，能源供应商Bulb在陷入财务困境后，就采取了这种方式。

泰晤士水务是英国最大的水务公司，为伦敦和东南地区的1500万人提供用水。不过无论公司是否会破产，其供水将继续不间断。 自1989年私有化以来，水务公司承担了大量的债务，总计约600亿英镑 ，泰晤士河水务公司的债务总额为140亿英镑，如果这家公司破产，也许意味着一连串的债务暴雷。

水务公司监管机构Ofwat长期以来一直担心泰晤士河水务公司是否有能力偿还债务，以及在通货膨胀和利率上升的情况下，是否有能力筹集巨额现金来实现其基础设施升级。与此同时英国家庭的水费一直在上升， 英格兰和威尔士的一个普通家庭的年度账单在4月达到了448英镑。

本周二，泰晤士河水务公司的首席执行官萨在任职仅两年后辞职。这是在她因公司的污水泄漏问题被要求放弃奖金后的几周。该公司没有给出她离职的原因，但公司的财务稳定性问题已经众人皆知。

多年来，泰晤士河水务一直在对其处理污水污染和泄漏的问题上饱受诟病，也面临着改善其业绩的压力。该公司比英国任何其他水务公司漏水更多，每天从其管道中流失的水相当于250个奥运会标准的游泳池。

英国高级医生支持罢工行动

在初级医生的几波罢工潮之后，英格兰国家NHS的高级医生（consultant）们也在争取更多薪酬的斗争中投票赞成罢工行动，大 约86%的工会成员支持罢工。之前工会已经宣布，如果其会员们支持罢工行动，就将在7月20日和21日举行48小时的罢工。 这将是继初级医生的五天罢工之后对医疗系统的又一次巨大打击，可能会导致许多医疗服务中断。高级医生们将在自己的罢工期间仅提供紧急护理，以及非常有限的常规工作。英国医学会（BMA）顾问委员会主席称，投票表明医务人员对政府一再贬低他们的价值感到非常愤怒。

工会认为自2008年以来，高级医生的实际工资下降了27%；而且如果考虑到税收和养老金缴款的变化，减幅更达到35%。2022年期间，NHS高级医生的平均税前收入超过126,000英镑，这包括额外工作时间和业绩的额外报酬。

去年，高级医生们得到了4.5%的加薪，不及当年通货通胀率的一半，而政府今年还没有正式的加薪提议。政府在与初级医生的谈判中提出今年加薪5%，后者拒绝了这一提议，但后来表示他们愿意在几年内逐步加薪。此外 代表护士的工会投票未能达到足够高的投票率，使工会获得继续罢工行动的授权 。这可能是个好消息，意味着政府与护士的长期争端暂时告一段落。

福利加码 父母可申请更多儿童保育费用

从今天开始，英国的福利新政也开始实行。领取基本福利（universal credit）的工作家庭将获得现金奖励， 届时英格兰、苏格兰和威尔士的儿童保育费将增加47%。这一增长意味着父母可以为一个孩子申请每月高达951英镑的补助，或为两个或更多孩子申请1630英镑的补助 ，以支付他们工作时的托儿费用。

有资格获得补助的工作父母需要预先支付他们的托儿费用，然后通过福利系统申请退款。自2016年以来，一个孩子的最高福利金长期被锁定在每月646英镑。根据国会议员委员会去年12月的一份报告，这一数额没有跟上不断上涨的托儿费用，导致一些父母无法正常工作。

英国是全世界育儿费用最昂贵的国家之一，这可能已经开始伤害国家的生育率。因此这项2023年预算案中提出来的育儿补贴新政被寄予厚望，也是政府经济增长战略的一部分。政府认为，改善对200多万享受全民信贷的父母的支持，将鼓励他们工作，填补职位空缺，使企业得以发展。

英国将与欧盟在金融服务方面进行更紧密的合作

金融服务一直是脱欧后英国与欧盟之间悬而未决的最大问题，不过这方面今天传来一个新的好消息： 双方已经签署了一项备忘录，以加强金融服务方面的合作。之后双方将设立一个论坛，每年举行两次会议 ，讨论金融监管和标准。这一期待已久的举措被认为是英国愿意与欧盟更紧密合作的标志。

这份正在签署的谅解备忘录首先在英国-欧盟贸易与合作协议中列出，这也是现任政府在3月份签署了《温莎框架》之后在脱欧议题上的再一次进步。金融服务备忘录的签署再次表明，与前任首相鲍里斯和特拉斯相比，英国在对待欧盟的问题上变得更加和解和务实，并有可能预示着在未来的监管上会更加一致。

不过这份备忘录还称不上成功达成协议，因为它 并不意味着英国承诺在监管方面与欧盟保持一致，也不意味着对布鲁塞 尔可能提出的任何先前要求作出让步，例如将一些以欧元计价的金融工具的处理移出伦敦。它并没有恢复英国进入欧盟的机会，也没有假设双方可以通过等值互惠达成协议。

Boots将在未来一年内关闭300家英国药店

英国最常见的药妆店Boots也宣布要进行一轮关店潮，其持有者美国 沃尔格林称， 将在未来12个月内关闭其在英国各地的300家分店。这一次调整中将关闭彼此相距太近的门店，整合零售业务 。不过公司承诺不会有裁员，员工将被安排到附近的商店工作。 目前还不知道哪些地方会受到影响。

在周二在发表季度业绩报告时说， 沃尔格林称 此举是转型计划的一部分。 该公司表示，由于顾客希望省钱，它看到了网上购物和选择自有品牌标签的人数激增。 与去年同期相比，在截至5月底的三个月里，零售销售额增长了13.4%。生活 必需品的销量则增长了40%。 今年早些时候，Boots改变了其会员卡的运作方式，为更多的自有品牌产品提供折扣，但减少了每笔消费获得的积分，从而引起了争议。

2020年，由于新冠疫情打击了销售，沃尔格林公司在健康和美容连锁店裁员4000人，并关闭了一些商店。该公司最近还成为网络犯罪的受害者，当时它和BBC、皇家邮政在内的许多其他机构一起，成为全球黑客攻击的目标。

图文来源：BBC/Telegraph/Sky News/Financial Times/Daily Mail